Finalmente, las elegidas, en las que ya está confirmado que se encuentra el Arabí, serán entre seis y diez de estos lugares, según destacó en Yecla el pasado martes el director general de Patrimonio Natural y Biodiversidad, Pablo Fernández.

La declaración como Monumento Natural, que reconoce el alto valor medioambiental, geológico y arqueológico de la zona, será aprobada próximamente por el Consejo de Gobierno de la Comunidad Autónoma.

Entre las riquezas que contiene el monte Arabí destaca la presencia de pinturas primitivas, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ya que forman parte del arte rupestre del levante español.

Esta declaración como Monumento Natural conllevará una mejor explotación turística de la zona. En este sentido, se ha previsto la creación de un centro de interpretación del Arabí en la Casa Cultura, que ya está en obras, y en el propio monte, en el aula formativa de la Antigua Casa del Guarda también se habilitará un punto de información.

SIERRA SALINAS
También informó Fernández en su visita que la Consejería de Agricultura y Agua invertirá un millón de euros en la restauración de hábitat de la Sierra de Salinas, así como en la adecuación de la Casa Forestal, el Aula de la Naturaleza y el Retén Forestal, durante el período 2010-2012.

Dicho espacio está declarado Paisaje Protegido y Lugar de Interés Comunitario (LIC), por lo que cuenta con importantes valores naturales. Entre las actuaciones a desarrollar figuran la impermeabilización y adecuación para la fauna de piletas de decantación en diques.

Fernández señaló la "gran riqueza ambiental de este municipio", que además de la citada sierra cuenta con el Parque Regional y LIC 'Sierra del Carche', y otros espacios pertenecientes a la Red Natura 2000, como los LIC 'Sierra del Serral' y 'Sierra del Buey', y la Zona de Especial Protección para Aves (ZEPA) 'Estepas de Yecla', que también es Área de Protección de la Fauna. Asimismo, cuenta con 18 micro reservas de flora, con varios montes de utilidad pública gestionados por la Comunidad y el Ayuntamiento, y también con montes consorciados.

Debido a los altos valores naturales con que cuenta el municipio, la Dirección General de Patrimonio Natural y Biodiversidad invirtió en los últimos tres años más de 600.000 euros en diversas actuaciones, tales como la instalación de una línea eléctrica subterránea en las Estepas, el acondicionamiento de la infraestructura vial de la Sierra de Salinas o la redacción de un proyecto de restauración de hábitat en esa zona.